عندما بدأت التخطيط لأول مرة الاحتفال بشهر الفخر 2018 بالنسبة لـ iHorror ، كنت أعلم أن المخاطر كبيرة ، لكنني علمت أيضًا أن الفوائد قد تكون لا حصر لها. كانت تلك السنة الأولى صعبة ، ليس فقط في التخطيط ، ولكن أيضًا في التنفيذ ، وللأسف القدر الهائل من الردود التي تلقيتها على كل مقالة نشرتها تقريبًا.

ومع ذلك ، كنت مكرسًا للمبادئ التي حددتها لنفسي منذ البداية. الشمولية والرؤية والتمثيل والمساواة ، بعد كل شيء ، لا يبدو كثيرًا في الواقع.

مع بدء التحضير لهذا العام ، كان الخوف لا يزال موجودًا ، وعلى الرغم من أنني كنت ملتزمًا مرة أخرى بما كنت أفعله ، إلا أنني أعترف أن يدي كانتا ترتعشان بينما كنت أستعد لنشر المقال الذي يعلن عن سنتنا الثانية من شهر فخر الرعب.

مرة أخرى ، كان هناك نفس الضغط القديم ، على الرغم من أنني كنت ممتنًا لرؤيته أنه لم يكن قريبًا من المستوى الذي عشناه في العام السابق.

عندما بدأت في نشر المقابلات مع العديد من صانعي الأفلام والممثلين وما إلى ذلك ، والتي كنت أعمل عليها لعدة أشهر بالإضافة إلى المقالات التي حفرت في تاريخ الشذوذ في نوع الرعب ، انقسم رد القراء.

في أي مقال ، اتُهمت بـ "اختلاق الأشياء" أو دفع جدول أعمال سياسي إلى أسفل حلق شخص ما ، لكنني بدأت أيضًا في ملاحظة نمط بدأ يشد قلبي لأنه في كل مقالة تقريبًا سيكون تعليق منفرد من شخص قال ببساطة ، "شكرًا لك".

انتقل هذا الاتجاه إلى الرسائل المباشرة من الغرباء التي تلقيتها طوال الشهر. كان معظمهم من البالغين ، لكن كان لدي زوجان من المراهقين استغرقا وقتًا لتتبعي على وسائل التواصل الاجتماعي ، مرة أخرى ، ببساطة ليقولوا شكرًا على ما كنت أكتبه.

لقد حيرت في هذا لفترة من الواضح أنني كنت ممتنًا لأن الناس كانوا يستجيبون بشكل إيجابي للكتابة ، ولكن لم يخطر ببالي أخيرًا أن رسائل الشكر هذه كانت وفاء بوعد بأنني كنت ضيفًا على بودكاست في نهاية هذا الشهر. لقد صنعت من البداية.

كما ترى ، معظمهم لم يخض في التفاصيل. قالوا ، "شكرًا لك" وكان هذا كل شيء ، وسأعترف أنه بالنظر إلى الوراء الآن ، لا بد أنني كنت كثيفًا حقًا حتى لم أفهم المعنى الأساسي. لم يكونوا يشكرونني فقط على المقالات ؛ كانوا يشكرونني على رؤيتهم ، وفي نفس الوقت على وضع وجهي على مقالاتي ورؤيتي.

أجريت محادثة في وقت متأخر من الليل مع رئيس تحرير iHorror ومرشدي الدائم ، تيموثي راولز ، وأخبرته أنني شعرت بالصدمة والرهبة من قوة تلك العبارة البسيطة.

تيموثاوس لديه طريقة في التعامل مع الأشياء. لست متأكدًا مما إذا كان السبب هو أنه قضى سنوات في العمل في الصحافة أم لأنه من برج العقرب.

قال لي ، "أنت لا تفعل ذلك من أجل الامتنان" ، ودار العالم في رأسي قليلاً.

عندما انطلقت في رحلة لإنشاء احتفال بشهر الفخر ، وضعت هذه المبادئ الأربعة في ذهني وارتديتها كدروع كما كتبت ونشرت كل مقالة ، ولكن مثل فارس يركب على رأسه في معركة ضد جيش من المتصيدون بدون خوذته ، لقد نسيت جزءًا كبيرًا من أجهزتي.

أرجو أن تفهموا ، فأنا أشكر جزيل الشكر لكل شخص يساهم في هذه السلسلة على أفلامهم وكلماتهم والتزامهم بقضية المساواة ، لكن لأنني رأيت نفسي مجرد الكاتب المحظوظ الرائع الذي وثقوا في قصصهم ، لم أفكر أبدًا في تقديم نفس الامتنان لجمهوري ولا أنهم قد يكونون ممتنين حقًا لي في المقابل.

لقد تحدثت حتى عن تلك التعليقات الإيجابية على اللوحات في الماضي لكنها لم تصدمني حقًا إلا قبل أيام قليلة فقط. كما قلت من قبل ، يمكن أن أكون كثيفة في بعض الأحيان.

وهكذا ، مع اختتام شهر الرعب السنوي الثاني ، أود أن أخاطب قرائنا مباشرة وأقول أولاً ، من أعماق قلبي الغريب ، شكرًا لك.

شكرا لك على الحضور. شكرا لقرائتك. شكرًا لك على المشاركة والتعليق وإعارة أصواتك للمحادثة.

بعد ذلك ، أريدك أن تعرف شيئًا أشعر أنه لا يقل أهمية. أنا أراك. لقد رأيت بعض أسماءك مرارًا وتكرارًا ، وهي تتفاعل وتعلق على المقالات التي تم نشرها هذا الشهر.

أنت لست مجهول الهوية بالنسبة لي. أنت أساسي. لا يكتمل أي فيلم أو كتاب أو رسم أو مقال أو أي شكل آخر من أشكال التعبير دون أن يستقبله الجمهور ، ومرة ​​أخرى أشكرك على المشاركة في شهر الفخر.

هناك من سيحاول إسكاتك طوال حياتك. أنت تعرف هذا مثلي تمامًا ، لكن الظهور والوقوف وإسماع صوتك ، حتى من خلال التعليق على مقال أو مشاركة أفكارك في المناقشة هو جزء أساسي من التقدم.

إلى أولئك الذين يضغطون ضد هذه المقالات ، والذين يستاؤون من وجودها ، والذين يعتبرون الكبرياء نوعًا من التمرين المعنوي ، شكرًا لكم. إذا كنت قد قلت لي الأشياء التي قلتها لي في العشرينات من عمري ، كنت سأعود إلى الظلام ورأسي لأسفل ، لكنني لم أعد ذلك الرجل.

الآن ، هم يمكّنونني. يذكرني لماذا أنا أحارب من أجل المساواة في كل جانب من جوانب الحياة من جميع من عائلتي المثلية ، والآن بعد أن أعطاني قراءنا آخر قطعة من الدرع التي أحتاجها ، فأنا أكثر استعدادًا.

الكبرياء ليس مجرد احتفال لمدة شهر واحد. الكبرياء هو شيء يعيش داخل كل شخص غريب الأطوار على هذا الكوكب كل يوم ، حتى في تلك الأماكن التي يكون فيها عقاب الغرابة هو الموت. إذا كنت تعتقد أن تهديداتك وإهاناتك الخاملة ستوقف هذه المحادثة ، فمن الواضح أنك لا تعرف مجتمعنا ككل.

قبل خمسين عامًا ، داهمت الشرطة فندق Stonewall Inn في مدينة نيويورك. لقد حدث ذلك مرات عديدة ولكن لا يوجد سوى مرات عديدة يمكن دفعك فيها قبل أن تدفع للخلف ، وفي ساعات الصباح الباكر اندلعت أعمال شغب مع ملكات السحب والنساء المتحولات بالألوان في الصدارة اللواتي التقطن الطوب والحجارة ، أيا كان يمكن أن يجدوا ويقولون ، "كفى."

وبتشجيع من عائلتهم الكويرية ، حذا باقي الحشد حذوهم ، وولدت حركة.

قالت تلك الحركة إننا لن نجبر على البقاء في الظل بعد الآن. نحن بشر ونستحق نفس الحقوق مثل أي شخص آخر. نحن هنا ولن نغادر. هذا هو عالمنا بقدر ما هو عالمك.

والأهم من ذلك ، لن يتم إسكاتنا مرة أخرى.

أحب أن أعتقد أن الطاقة التي أثيرت في تلك الليلة لم تتبدد أبدًا. لقد نما مع إضافة كل صوت جديد إلى المجتمع ، وهو يمنح كل شخص مثلي الجنس في العالم القوة للدفاع عن نفسه بفخر وبهدف.

وهكذا ، مع اختتام شهر رعب الفخر لعام 2019 ، أقول شكراً لعائلتنا المثليّة التي ، في تلك الليلة ، بدأت أعمال شغب ، وأقطع وعدين لقرائي.

رقم 1: مجرد انتهاء شهر الكبرياء لا يعني أن تغطيتي ستتوقف. سأستمر في تسليط الضوء على مجتمع LGBTQ في فضاء الرعب. سأستمر في دعم المبدعين وجميع قرائنا هناك.

رقم 2: شهر فخر الرعب سوف العودة في عام 2020 ولكن مع إضافة هدف إضافي إلى شعارنا: الشمول والرؤية والتمثيل والمساواة والامتنان.