في عام 1985 ، هزت قضية قتل بلدة نيانتيك كونيتيكت الصغيرة. تم العثور على زوجة حامل مخنوقة في غرفة النوم بينما كان زوجها بعيدًا في رحلة إبحار. ظلت الجريمة دون حل حتى تقدم شاهد لإعطاء المحققين فكرة ، في جميع الأماكن ، نسخة VHS من فيلم رعب.

يبدو أن إد وإلين شيرمان زوجان سعيدان في جميع أنحاء المدينة ، وكلاهما محترف ، وإلين ناشرة ، وإد مدرسًا في كلية المجتمع المحلي. على الرغم من أنهم بدوا وكأنهم مثال على نعمة المجتمع ، إلا أن حياتهم الخاصة تروي قصة مختلفة. كان "إد" صاحب عمل في الهند غالبًا ما يشارك في حفلات تبادل الزوجات والجنس. بدت إلين لا تمانع وغالبًا ما كانت تشارك في الأنشطة بنفسها.

أدخل نانسي بريسكوت ، عشيقة إد التي أصبحت حاملاً ورزقت بطفل أثناء علاقتهما. طلبت إيلين في حدودها من إد مغادرة نانسي حتى يتمكنوا من البدء من جديد.

وافق إد وحاول الزوجان إعادة إشعال زواجهما ، وأصبحت إيلين نفسها حاملاً.

لكن في أحد أيام الأحد في آب (أغسطس) 1985 ، بينما كان إد في رحلة إبحار مع أربعة من أصدقائه ، تلقى مكالمة من الشرطة عبر راديو القارب ، تفيد بأن زوجته الحامل قد ماتت. تم اكتشافها من قبل صديق العائلة الذكر الذي طلب إد أن ينظر إليها في تلك الليلة.

للوهلة الأولى ، بدا الأمر كما لو أن دخيلًا قد دخل إلى منزلهم وضغط على الحياة من إلين ثم تراجع سريعًا ، في الواقع ، كان مكيف الهواء لا يزال قيد التشغيل.

زودت الأربطة حول عنق إلين الطبيب الشرعي بدليل كافٍ لتحديد أنها تعرضت للخنق بملابسها الداخلية. لكن التحقيق الإضافي سيظهر أيضًا أنها تعرضت للخنق قبل كانت سراويل داخلية حول رقبتها. قرر الفاحصون الطبيون أنها قتلت في وقت سابق من ذلك الأحد.

بقي السؤال. من سيفعل هذا وكما هو الحال عادة ، ينظر المحققون أولاً إلى الزوج كمشتبه به. لكن إد كان بعيدًا في رحلة إبحار يوم الأحد ، وكان لديه حجة قوية ، مع أربعة شهود. لم يستطع فعل ذلك. كيف يمكن أن يكون في مكانين في وقت واحد؟

حتى أن إد تحدث إلى زوجته ليلة القتل في منزل أحد الأصدقاء ، وقد سمعوه جميعًا على الهاتف.

كان علماء الطب الشرعي في حيرة من أمرهم خاصة الدكتور هنري لي من مختبر الجريمة في ولاية كونيتيكت. هذا إلى أن يتقدم شخص ما بنصيحة من شأنها أن تزيل الغطاء عن العلبة.

قالت الشاهدة إنها صادفت إد في متجر الفيديو المحلي صباح رحلته الشراعية. تقول أن إد أوصى بفيلم رعب يسمى تعتيم، لغز حول رجل مشوه اسمه ألين ديفلين ، الذي ربما قتل بوحشية زوجته وأطفاله في وقت مبكر ثم تلاعب في مسرح الجريمة لإفشال المحققين.

في الفيلم ، يشعر ريتشارد ويدمارك ، المحقق جو شتاينر ، بالارتباك ويشرع في إثبات أن ألين ، في الواقع ، مسؤول عن عمليات القتل الوحشية.

تذكر مكيف الهواء؟ في فيلم "Blackout" يستخدم القاتل حيلة ذكية لطرد المحققين. يرفع الجهاز إلى أعلى إعداد له ويتركه قيد التشغيل.

تؤدي درجات الحرارة شديدة البرودة إلى إبطاء عملية الموت الصرامة وتحلل الجسم مما قد يتسبب في تقدير المحققين للوقت الحقيقي للوفاة بشكل غير دقيق.

يكتشف كل من Widmark في الفيلم والمحققين الواقعيين في قضية شيرمان هذا الاختراق القاتل. في قضية شيرمان حيث قرر الطبيب الشرعي أن وقت الوفاة سيكون يوم الأحد ، توقعوا أنه مع تشغيل مكيف الهواء ، كان وقت الوفاة في الواقع قبل يومين ، يوم الجمعة. هذا يعني أن إد كان بإمكانه فعل ذلك قبل مغادرًا لرحلة الصيد.

ومع ذلك ، اتصل إد بزوجته من على بعد أميال ليلة القتل ويمكن لأصدقائه أن يشهدوا على ذلك. باستثناء ما لم يعرفه إد ، كان هناك شخص آخر على الهاتف ، إحدى بنات الرجل النبيل التي أبلغت أنها التقطت السماعة لإجراء مكالمة وسمعته يتحدث ، فقط لم يكن يتحدث إلى زوجته ، كان يتحدث عبر الهاتف. الرنين على الطرف الآخر: كانت المكالمة مزيفة.

وفقًا لبرنامج Forensic Files (الحلقة الكاملة أدناه) ، قام Ed بخنق زوجته حتى الموت بيديه العاريتين بعد العشاء يوم الجمعة. ثم قام بلف الملابس الداخلية حول حلقها لمحاولة تضليل المحققين للاعتقاد بأنها جريمة جنسية.

بعد ذلك ، وحي من الفيلم تعتيم، قام بعد ذلك بتحويل مكيف الهواء إلى مرتفع لإبطاء عملية التحلل في النهاية ، مما أدى في النهاية إلى تضليل الطبيب الشرعي والوقت الحقيقي للوفاة. ثم غادر متوجهاً إلى منزل صديقه في رحلة صيد ، وسخر من المكالمة في وقت لاحق من تلك الليلة ، وكل ذلك على مسافة سمعه من أصدقائه ، لكنه غير مدرك أن شخصًا آخر كان يستمع.

في النهاية شكرا للفيلم تعتيموخلص المحققون إلى أنه مع درجات الحرارة الباردة ، فإن وقت الوفاة الفعلي لم يكن يوم الأحد ، بل يومين في وقت سابق عندما كان إد لا يزال في المنزل.

تم القبض على إد شيرمان بتهمة القتل. جادل المدعون بأن إيلين تخلت عن زواجهما وأرادت الطلاق. قالت ، لكونها المالك الأساسي للشركة ، لإد أنه يمكن أن يكون لديه صديقته والمركب الشراعي ، ولا شيء آخر.

أثناء المحاكمة ، كان المحلفون مهتمين جدًا بمعرفة المزيد عن وقت وفاة إيلين. بناءً على أدلة الطب الشرعي ، قرروا أن إد كان لديه الوقت والدافع لارتكاب جريمة القتل ، وبعد ست سنوات من الجريمة ، أدين بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى ، وحُكم عليه بالسجن لمدة 50 عامًا.

لم يعترف إد أبدًا بالذنب وبعد ثلاث سنوات من إدانته توفي في السجن بعد إصابته بنوبة قلبية.